合同墓（合葬墓）への納骨方法は、お寺や霊園によって異なります。そのため、納骨前にしっかりと確認しておくことがとても大切です。ここでは、代表的な納骨方法と注意すべきポイントについて詳しく説明します。
一般的な「合祀（ごうし）」による納骨方法
もっとも多いのが「合祀」と呼ばれる納骨方法です。この方法では、故人の遺骨を骨壺から取り出し、合同墓の中に直接納めます。その後、他の方々の遺骨も同じスペースに納骨され、Aさん、Bさん、Cさんといった形で複数の遺骨が一緒に安置されます。
他の方の遺骨と混ざり合うため、一度納骨すると後から取り出すことはできません。つまり、改葬（遺骨の移動）は不可能になります。そのため、合祀を選ぶ際には、本人だけでなく家族も含めて十分に理解しておくことが重要です。
骨壺や骨袋のまま納骨する方法
「合祀」と呼ばれていても、実際には骨壺のまま納骨するお寺や霊園もあります。また、施設によっては骨壺から出して専用の骨袋に入れ、そのまま合同墓に納骨する場合もあります。この場合、他の方と遺骨が混ざらないため、後に改葬することも可能です。
ただし、骨袋の場合は、年月の経過とともに袋が劣化し、破れてしまうリスクがあります。袋の材質や保管方法についても、事前に住職や管理者と相談しておくと安心です。
後悔しないために事前確認を
このように、「合祀」といっても納骨方法や供養の形式はお寺によってさまざまです。永代供養の回数や時期、供養方法の違いもあります。細かい部分ほど後で誤解が生じやすく、トラブルになるケースも少なくありません。
たとえば、本人は合祀の意味を理解していても、家族が十分に理解しておらず、「後で取り出して自分と同じお墓に移したい」と思った際に、すでに他の遺骨と混ざっていて改葬できなかった・・・というケースもあります。
このような後悔を防ぐためには、本人だけでなく家族全員で合同墓や合祀の仕組みを理解し、納得した上で選ぶことが大切です。
